ボルネオ最新情報
【ボルネオゾウの弾痕】2007.3.12
私（山遊舎代表 稲田 信廣）は、１５年前より、ボルネオ（マレーシア・サバ州）の
自然と先住民族文化の虜になりました。
現在までに、約１５０回訪問しています。
一番の目的は、アジアゾウの仲間であり、最も体のサイズが小さいと言われている
希少種「ボルネオゾウ」の観察と撮影です。
主な観察地域はキナバタンガン下流域のアバイ村から、バトゥプティ村間の
約150ｋｍ流域です。
１５年前に初めて出会った子ゾウ達も大きく成長しましたが、約３年前より、ゾウの
ファミリーに大きな変化が表れています。
まず、個体数の減少。約１１０頭いたファミリーが２００７年２月には約70～８０頭に
減少しています。
何故、個体数が減少しているのか？
昨年、秋からの観察で明らかになったのは、明らかに銃で撃たれた弾痕がゾウの身体に見つかったことです。
写真でもハッキリ表れています。
誰がこんな事をするのでしょうか？
先住民族の方々は、昔からゾウを「森のお父さん」と呼んで敬っています。
推測ですが、考えられるのはアブラヤシのプランテーション(農園）に進入したゾウを
プランテーションの従業員が、追い払うために銃撃しているらしいとの情報を得ました。
銃撃だけではなく、頭から油を浴びせられて、片目を失明したゾウもいます。
写真の母子ゾウのお母さんも横腹に弾痕があります。
成獣では即死しませんが、徐々に身体に鉛が溶け出し、弱りながら死を迎える可能性があります。
母ゾウが亡くなれば、5才まで授乳を受ける子ゾウの運命も終わってしまいます。
（子ゾウは昨年8月生まれの6ヶ月です）
少なく取り残されたジャングルが、今なお、農園に開発されています。
マレーシアの経済発展には無くてはならないアブラヤシですが、このままでは熱帯雨林
の希少な野生動物達が、全滅するのも時間の問題です。
皆さん、マレーシアで生産されるヤシアブラの90％が日本に輸出されている事をご存知
でしょうか？
次回では、もう少し詳しくお伝えしましょう。